EN BUSCA DE LA BELLEZA (¡¡VEINTICINCO AÑOS!!)

Bienvenidos a la última emisión de Buscando leones en las nubes por este trimestre, un programa especial en el que conmemoramos que tal día como hoy, 14 de abril, de hace veinticinco años nuestro espacio salió al aire por primera vez. Con la intención de festejar nuestra llegada a tan alta cifra, desde hace siete días os estoy ofreciendo, en lo que constituirá una miniserie que hoy finaliza, una peculiar selección de textos y canciones escogidos de entre los miles que han aparecido a lo largo de tantas horas -casi treinta y siete días completos- de propuestas radiofónicas. 

Para llevar a cabo una antología de casi imposible realización me he guiado por dos premisas básicas, una para cada uno de los dos ejes -el literario y el musical- que siempre han integrado nuestra oferta semanal. En la vertiente literaria he optado por textos, reflexiones, pensamientos, frases o breves fragmentos, extraídos de obras diversas pero coincidiendo en un elemento común: todos ellos nos hablan de la belleza, el horizonte último hacia el que se han dirigido mis propósitos en Buscando leones en las nubes desde aquel lejano año 2000, pues es ella, la aspiración de la belleza, lo que me ha movido desde entonces a la hora de elaborar los programas. Sus autores Fernando Pessoa, Anne-Marie Garat, Joaquín Pérez Azaústre, Antoni Casas Ros, Philippe Claudel, Archibald Mccleish, William Wordsworth, Ryszard Kapuscinski, John Galsworthy, Susana Fortes, Oscar Wilde y Maxence Fermine. 

Desde el punto de vista musical he escogido una docena de canciones, de ámbitos, estilos, géneros y orígenes muy diferentes, siguiendo otra pauta, la de la diversidad, habitual en nuestro espacio, pero que comparten, en esta ocasión, su carácter festivo, alegre, optimista y vivaz, capaz de inducir al movimiento, el entusiasmo y el baile, como corresponde al sentimiento de eufórica satisfacción que me mueve tras haber alcanzado una tan dilatada permanencia en antena. Los intérpretes son Balfa Toujours, Van Morrison, Buena Vista Social Club, The Magnetic Fields, Lokua Kanza con Africando, Márcio Faraco, Les Rita Misouko, 10.000 Maniacs, Cornershop, Manu Chao, Duffy y Ben Harper con Vanessa da Mata, en una selección espero que atractiva del primer cuarto de siglo de nuestra historia.

Imagen: Sandro Boticelli. El nacimiento de Venus (detalle). 1482-1485

En busca de la belleza

UNA LLAMA DE VELA (¡¡VEINTICINCO AÑOS!!) 

El 14 de abril de 2000 se emitía por primera vez Buscando leones en las nubes. Y es por ello por lo que tanto esta noche como la de dentro de siete días (en la que, excepcionalmente, saldrá al aire el programa pese a hallarnos entonces en las vacaciones de Semana Santa) voy a ofreceros dos entregas muy especiales de este tan longevo proyecto que alcanza hoy su por ahora última presencia en las ondas tras ochocientas setenta y nueve ocasiones. 

Buscando leones en las nubes se articula, como bien saben nuestros escasos pero fieles seguidores, en torno a dos ejes recurrentes, la música y la literatura. Para completar cada uno de los espacios selecciono canciones y textos literarios escogidos con criterios de interés y calidad y unidos por una indisimulada voluntad de belleza. Y es que el propósito último que me ha movido en todo este tiempo, el norte que me ha guiado, la razón por la que para elaborar los programas elijo, semana tras semana, citas literarias, fragmentos de novelas, poemas, aforismos, relatos breves, piezas de pop o rock, melodías de jazz, ritmos africanos, sones de las muy variopintas músicas del mundo, todo lo que -en definitiva- constituye las señas de identidad de Buscando leones en las nubes, es mi deseo de ofrecer a nuestra audiencia esa belleza a la que el propio título de nuestro espacio alude, aunque sea de modo indirecto y casi oculto. La belleza como un imposible, como una aspiración inalcanzable y que, sin embargo, pretendemos sin cesar. 

Quienes nos conocen saben ya que el desencadenante que dio pie a nuestro extraño título fue el comentario que hizo Jorge Luis Borges a un texto de Schopenhauer y que yo leí en los días previos al inicio del espacio. El filósofo alemán, al parecer, apuntaba en alguna de su obras que buscarle un sentido, un fin, un propósito a la historia, a la vida, constituye una tarea tan inútil como buscar leones en las nubes: no los hay, nunca los va a haber, no hay sentido para la existencia y se equivoca quien trata de encontrarlo. Borges, sin embargo, glosaba este comentario de Schopenhauer señalando que sí, que es cierto, que no hay leones en las nubes, que, en efecto, la vida parece no tener sentido, pero que mientras tanto, mientras vivimos, quizá merezca la pena escudriñar las nubes, porque ¿qué otra cosa podemos hacer? ¿Qué otra cosa es nuestra vida más que esa búsqueda permanente? ¿Qué es la vida más que ese anhelo, que ese ánimo constantemente suspendido ante la deseada e improbable aparición, allá en el cielo, de los bellos leones que nos explican? Quién sabe qué podemos encontrar en nuestra pesquisa, en nuestra perpetua indagación… 

Nuestro espacio nació así con la pretensión, que he querido mantener a lo largo de este cuarto de siglo, de rodearnos de belleza durante una hora a la semana, aspirando, de manera modesta pero indesmayable, a encontrar un sentido -siquiera provisional- a nuestras existencias siempre aburridas, siempre anodinas, siempre tristes, o al menos más aburridas, anodinas y tristes que si no pudiéramos contar con el consuelo benéfico de la música y la literatura, y de la radio también. 

La belleza, pues, como leitmotiv reiterado del espacio, a la que se suma hoy, además, la alegría, dado el contento y hasta el alborozo que provoca en mí la llegada a tan meritorio aniversario, acentuados -el contento, la alegría, el alborozo- en estos primeros días de la primavera con los que coincide nuestra celebración. Y en consonancia con esta doble referencia, en los dos programas de esta breve serie que ahora se inicia van a aparecer, en la vertiente literaria de ambas emisiones, veinticinco citas, entresacadas de nuestro largo historial, que tienen a esa belleza como centro, en acercamientos casi siempre optimistas y estimulantes, aunque, en ocasiones, algo más pesarosos y melancólicos pero igualmente hermosos. Se trata de reflexiones, pensamientos y, en general, fragmentos de obras, escritos por Muriel Barbery, Vicente Gallego, Paola Capriolo, José Avello, Gustavo Martín Garzo, Luisgé Martín, Francisco Rivero, Lolo Rico, Roberto Arlt, Eric G. Wilson, Mark Oliver Everett, Stendhal y Pascal Quignard. 

Del mismo modo, la banda sonora de las dos emisiones estará integrada por otras tantas canciones optimistas y movidas, llenas de ritmo y entusiasmo, capaces de evocar, en su exaltación festiva, esos estados de felicidad que a veces, sobre todo en esta época, nos asaltan. Temas en los que están presentes esa belleza que perseguimos desde hace veinticinco años, pero también la alegría, el amor, las risas, el disfrute, la dicha. Canciones que evocan la tibia caricia del sol, el perfume del jazmín, el encuentro de los cuerpos, el placer de los sentidos, el arrebato del enamoramiento, todos esos sueños y quimeras de una vida que, una vez más, esperamos plena, lograda y jubilosa y a la que, quién sabe si inútilmente, aspiramos. Sus intérpretes son Coldplay con El Lele, Adele, Razia Said, Propaganda, Asa, Touré Kunda, Caro Emerald, The Jolly Boys, Kurt Wagner con Cortney Tidwell, Judith Godrèche con Benjamin Biolay, The Beat, Marisa Monte y la estupenda colaboración de Shaggy con Sting que con su entusiasta invitación a vivir una vida alegre y plena pone fin al programa.

Imagen: Georges de la Tour. Magdalena penitente de la lamparilla. 1640

Una llama de vela

PARA DEJAR DE ESTAR SOLO 

La quinta y última edición de la serie de Buscando leones en las nubes dedicada al libro de Juan Gómez Bárcena, Mapa de soledades, sale al aire esta semana con trece textos de los sesenta y cuatro del libro que han integrado la completa selección con la que he completado el ciclo. Mapa de soledades constituye un plural, exhaustivo e interesante acercamiento al fenómeno de la soledad, que se estudia desde todos los frentes de análisis posibles, en un relato subyugante, repleto de informaciones de interés y narrado con una prosa a menudo lírica y siempre muy bella. 

Entre los fragmentos escogidos han aparecido -y aún lo harán en la emisión que ahora presento- otras tantas canciones, todas con la soledad en su centro y todas, casi inevitablemente, tristes, melancólicas y también bellísimas, interpretadas por la brasileña Joelma, que hace una curiosa versión en portugués del Alone again (naturally), el éxito de los setenta de Gilbert O’Sullivan con el que he querido empezar todos los programas del ciclo, Linda Ronstadt, Ray Charles, Diana Ross, Rodrigo Leâo con Beth Gibbons, Billy Joel, Richard Hawley, Isabelle Boulay, Jorja Smith, Eric Clapton, Melody Gardot, Karen Souza y Marianne Faithfull, que despide la emisión con su versión de Solitude, una de sus muchas canciones que hablan de soledad, en una pauta que, como homenaje a su figura tras su reciente fallecimiento, he querido reiterar también en la serie entera.

Imagen: Pablo Picasso. Femme assise (Melancholy Woman). 1902

 

Para dejar de estar solo

LA SOLEDAD ABSOLUTA 

Esta semana el programa llega a la cuarta emisión de la serie de cinco que desde hace unas semanas estamos dedicando a la soledad, a partir de un libro muy interesante y sugestivo, Mapa de soledades, de Juan Gómez Bárcena, publicado por la editorial Seix Barral en los últimos meses de 2024. La obra, un singular ensayo de difusa adscripción genérica, será objeto de una extensa reseña que se emitirá en el próximo trimestre en mi otro espacio de Radio Universidad, Todos los libros un libro. 

Me limitaré ahora, por tanto, con el solo fin de centrar el objeto de la presente emisión, a señalar que, en el libro, su autor examina, con exhaustividad, lirismo y un muy apreciable talento narrativo, las muchas vertientes de un fenómeno que se manifiesta en infinidad de situaciones de nuestras vidas. La soledad de Bárcena se presenta a través de trece espacios -que comparecen en su realidad geográfica, tangible, pero también en su dimensión simbólica y metafórica- que aparecen intuitivamente asociados a la experiencia solitaria. Hay así, capítulos dedicados a la Selva, la Ciudad, la Isla, el Hogar, el Océano, el Jardín, el Desierto, el Cosmos, la Frontera, los Casquetes polares, las Cumbres, la Terra incógnita y la Piel, en cada uno de los cuales, la narrativa algo fragmentaria del escritor cántabro lleva al lector al objeto de su estudio entre una profusión de historias, anécdotas, datos y referencias culturales, y en un aluvión de informaciones, ideas y temas de reflexión de lectura subyugante. 

Trece textos extraídos del libro integran esta noche nuestro espacio, complementados con otras tantas canciones, seleccionadas por mí de entre los fecundos y muy diversos territorios del jazz, el country, el rock, el pop, la música ligera italiana y la bossa nova brasileña, aunque coincidentes entre sí en su común vinculación temática con el objeto del programa, la soledad. Como en anteriores programas de la serie, la emisión se abre con una estupenda versión, esta vez a cargo de Sarah Vaughn, del Alone again (naturally), el gran éxito de la década de los setenta de Gilbert O’Sullivan, y se cierra con un tema de Marianne Faithfull, a la que de esta manera homenajeamos tras su reciente fallecimiento. Entre ambos, canciones interpretadas por Sarah Vaughn, Tammy Winette, Joana Serrat, Joy Division, Sylvie Vartan, Johnny Cash, Franco Battiato, Everything but the girl, Alceu Valença, Lana del Rey, The Motels y Neko Case. 

Imagen: Frederick Leighton. Solitude. 1890

 

La soledad absoluta

DEFINITIVAMENTE SOLOS 

Esta semana sale al aire la tercera emisión de la serie que Buscando leones en las nubes está dedicando a un libro espléndido, Mapa de soledades, un texto misceláneo, que comparte algunos rasgos con el ensayo divulgativo, también con la ficción novelesca, aliñado con ciertos apuntes de relato biográfico, sazonado con notas cercanas a la divagación literaria y salpicado con observaciones y referencias de índole histórica, científica y cultural; todo ello presentado a través de una narración formidable, muy poética y adictiva. 

En él, su autor, Juan Gómez Bárcena, investiga todas las vertientes posibles de un fenómeno, la soledad, que se ha convertido en este primer cuarto de siglo, por sus graves repercusiones individuales, sociales, económicas y de salud, en una preocupante realidad para los ciudadanos y los gobiernos, principalmente en los países desarrollados. 

Para completar el presente programa he seleccionado catorce fragmentos del libro, entreverados con otras tantas canciones, como siempre recogidas y melancólicas, algo tristes, tanto en sus dulces y exquisitas músicas como en sus letras, tocadas por esa tristeza y relacionadas con el tema central del programa, esa soledad con tantos ángulos que Gómez Bárcena ha estudiado con un inmenso talento. Sus intérpretes son Diana Krall con Michael Bublé, que han abierto el programa con su versión del Alone again (naturally) de Gilbert O’Sullivan, el clásico que he decidido que debiera encabezar, en distintos acercamientos, todas las emisiones del ciclo; a los que han seguido The Corrs, Roy Orbison, Sinead O'Connor, Márcio Faraco, Adriano Celentano, Neil Young, Hank Williams, Bessie Smith, Bob Dylan, Ingrid St. Pierre, Norah Jones, Janis Joplin y Marianne Faithfull, la cantante británica que, como homenaje póstumo tras su reciente fallecimiento, cerrará todas las entregas de esta “solitaria” serie.

Imagen: Edward Hopper. Sol de la mañana. 1952

 

Definitivamente solos

SOLO COMO UN GATO 

Mi propuesta de esta semana continúa la pauta que inauguramos hace siete días y que se prolongará a lo largo de todo el mes de marzo y que tiene a la soledad como eje temático en cada una de las dos vertientes en las que se desarrollan habitualmente los programas. Desde el punto de vista literario voy a leeros una docena de fragmentos extraídos de Mapa de soledades, un libro excelente, escrito por Juan Gómez Bárcena y publicado hace unos meses por la editorial Seix Barral. 

En él, su joven y talentoso autor, mediante el uso de una voz narrativa en apariencia digresiva pero muy bien medida y ajustada, con conexiones y engarces sutiles ensamblados con precisión, se abre a reflexiones, anécdotas, observaciones, ejemplos, curiosidades, personajes, informaciones, datos y citas sobre la soledad, en una sucesión de textos fragmentarios que se presentan entremezclándose en infinidad de hilos, haciendo avanzar un relato que se desliza de un tema a otro, saltando de historia en historia hasta conformar un todo coherente que acabará por reflejar de manera fascinante todas las dimensiones del fenómeno que estudia (o sobre el que piensa o divaga), esa soledad que en más de una ocasión califica como “la epidemia del siglo XXI). 

Plagado de referencias literarias, cinematográficas, filosóficas, sociológicas, históricas y, en general, culturales, el libro es magnífico, desbordante, de lectura adictiva que induce a la reflexión y toca la sensibilidad del lector en casi cada una de sus páginas. 

Los sugerentes textos de Mapa de soledades se complementan, en los cinco programas del ciclo, con bellísimas canciones, que comparten los rasgos de melancolía, introspección, elegancia y belleza que siempre acompañan nuestras selecciones musicales y que, como resulta obvio, giran todas, en sus letras -e, insisto, en su atmósfera- sobre el tema que centra el estudio de Gómez Bárcena, esa soledad de múltiples y casi inagotables facetas, que en el libro se analizan de manera exhaustiva y brillante por un escritor muy dotado y por momentos magistral. 

Sus intérpretes han sido Tok Tok Tok, con su versión de Alone again (naturally), el clásico de los setenta de Gilbert O’Sullivan, que, en una exigencia autoimpuesta, abrirá en diferentes versiones las cinco emisiones de la serie, Madeleine Peyroux, Elise Legrow, Frank Sinatra, Emmylou Harris, Emily Mure, David Bowie, Pink Martini, Miah Bernard, Neil Diamond, Marc Broussard y Marianne Faithfull, a la que, tras su reciente muerte, he querido homenajear de esta manera, haciendo que cierre cada uno de los programas del ciclo.

Imagen: Suzanne Valadon. Estudio de un gato. 1918

 

Solo como un gato

UNA BALLENA SOLITARIA 

Esta noche iniciamos una nueve serie, a las que últimamente somos tan proclives, centrada, en lo literario, en un libro excepcional, Mapa de soledades, publicado en octubre de 2024 en el seno de la editorial Seix Barral, y obra del santanderino Juan Gómez Bárcena. Dentro de unas semanas, en mi otro espacio en la emisora radiofónica universitaria, Todos los libros un libro, os presentaré una completa reseña de una obra cuya lectura me ha entusiasmado. 

Adelanto ahora, para centrar el contenido del programa de hoy -y del ciclo entero de cinco emisiones que tendrán a Mapa de soledades como protagonista-que estamos ante un libro de difícil clasificación genérica. Si hubiera que situar el libro en una calificación taxonómica, siempre algo absurda, podríamos decir que nos encontramos ante una narración ensayística o un ensayo novelado, sazonado con abundantes notas de lirismo y poesía, con un ritmo y una cadencia envolventes, con frecuentes calas en lo autobiográfico, en unas ostensibles “marcas de la casa” del escritor, poseedor de un muy característico y reconocible estilo literario sea cual sea el tema tratado en cada libro. 

Tal y como revela su título, la obra es una suerte de cartografía de la soledad, una amplia y exhaustiva representación de las distintas manifestaciones de ese fenómeno complejo, heteróclito y multifacético que se ha dado en llamar la “epidemia del siglo XXI”. Jugando con la idea de mapa, que hila su relato, el muy completo análisis se articula en torno a trece “lugares” de la soledad, espacios, no solo geográficos sino también metafóricos, que resultan propicios para la experiencia solitaria, cada uno de los cuales da nombre a su respectivo capítulo: Selva, Ciudad, Isla, Hogar, Océano, Jardín, Desierto, Cosmos, Frontera, Casquetes polares, Cumbre, Terra incógnita y Piel. De todos esos ámbitos he recogido más de sesenta fragmentos, que integrarán la parte literaria de todas las emisiones de la serie, de los cuales una docena completan el programa de hoy. 

Los textos seleccionados aparecerán acompañados de sus correspondientes canciones; todas, en consonancia con el motivo que nuclea el libro de Gómez Bárcena, explorando en sus letras diferentes dimensiones del fenómeno de la soledad, que en el libro comparece, como he dicho, desde ángulos y perspectivas muy diversas, pero que en las piezas musicales se presentan, en su mayor parte, centradas en el vacío que provocan los desengaños y las rupturas amorosas, el desencanto, la desilusión, la melancolía y el desamparo que a menudo siguen al abandono sentimental. 

Como curiosidad reseñable, quiero anticipar una doble constricción que me he impuesto al confeccionar la banda sonora de las cinco emisiones. Y es que todas ellas van a abrirse con otras tantas versiones de un mismo tema, el clásico, el emblemático tema de 1971, Alone again (naturally), del irlandés Gilbert O’ Sullivan, que fue un éxito mundial en los setenta. Además, y como homenaje a la recientemente fallecida Marianne Faithfull, los cinco programas se cerrarán con una de sus canciones, todas manteniendo la solitaria premisa temática que hila el ciclo entero. Entre ambos sonarán, en la emisión de hoy, The Beatles, Andrea Motis con Joan Chamorro, Billie Holiday, Mina, Cyrille Aimée con Diego Figueiredo, Amy Winehouse, Chris Isaak, Emeli Sandé, Benjamin Clementine, y Loren Auerbach con Ben Jansch.

 

Una ballena solitaria